艾伦（2 / 8）

在那里等着我了，并把我带到了那个座位。汉森先生起身跟我握了手，招呼我坐下，说道：「他们这里小牛排做得不错。那么，现在我们来谈谈你不能在电话里说的问题吧。」

「是的，虽然有些话可以在电话里说清楚，但我觉得我们还是需要当面好好谈谈，让我们公司可以继续和贵公司保持业务联系。」

接着，我向他解释说，查伯尔斯已经被停职了。

「哦，那你想从我这里得到什么？」

「我希望我们和贵公司的业务能够继续下去。」

「就这些？你只是想和我们保持业务关系？」

「是的，就这些。」

「这些话难道不能在电话里说吗？」

「是这样，我觉得和贵公司保持业务关系对我们来说实在太重要了，所以不能等闲视之。」

这时，服务员送上了饭菜，我们边吃边聊着。过了一会儿，汉森说道：「你看什么呢？我看你怎么老朝餐厅那一边看。」

「哦，抱歉，没什么。我只是看到那边靠窗户的那两个人有点面熟。」

他转头朝那边看了看，说道：「那是萨姆。威克利夫，是比德尔和沃尔士律师事务所的律师。他旁边的女人是他的新女友。」

「他的新女友？」

「是啊，她和他在一起已经三个月了，不过我看她也只是萨姆。威克利夫的短期情人。」

「短期情人？」

「萨姆和任何一个女人的关系从来没有保持过四月以上。事实上，他和现在这个女人能保持这么长时间已经让我很惊讶了。那女人有老公，而萨姆从来没有和一个有夫之妇保持这么长时间的关系。」

「你确定他们是情人关系？我可认识她老公，我一直觉得他们的婚姻关系是牢不可破的。」

「据萨姆说啊，她老公性能力不行，在床上满足不了她。」

「不会吧？是不是他在吹牛啊？你知道吗？也许就是他想借吹牛来显示他是个性能力超强的公牛而已。也许他们也跟咱们一样，只不过是在一起吃一顿商务午餐呢？」

「呵呵，不会的，我不可能弄错的。她就是他说的那样的女人，两周前我在一个聚会上见过他们，他们在一起的样子绝对是情人。怎么？你要把这事告诉她丈夫吗？」

「不，不会的。她丈夫是个很好的人，我可不想把这样的坏消息带给他。另外，她丈夫还是个有着强烈种族主义情绪的人，如果一旦知道他那白皙、可爱的妻子跟一个黑人发生了性关系，那还不把他气死！刚才你不是说他们只是短期情人吗？那就希望他们早点结束，免得被她老公发现。也许她也就是一时性起，等过了这个劲儿就好了。我想她会回去做个好妻子的。」

「你真是个奇怪的家伙。」

「你怎么这么说啊？」

「汤姆挑选你来处理查伯尔斯的问题，说明他认为你是个很强硬的家伙。可是你在你朋友和他妻子的问题上似乎比较优柔寡断。」

「那不一样啊。工作的事情和私人的事情是不一样的，当然处理方式也要区别对待嘛。你怎么会觉得汤姆认为我是个强硬的家伙呢？」

「呵呵，你知道吗，我可是个不那么好说话的人啊，特别是碰到像查伯尔斯索要回扣这种事情。大多数人都不愿意跟我面对面的谈问题，他们总是在电话里跟我谈这类很难处理的问题，而且要准备好多天呢。可是你呢，今天早上才接手处理这个问题，现在就跟我坐在这儿了。汤姆让你来处理这事，就是想看看你的能力。」

「这么说，好象你已经知道我要来找你了。」

「那倒不是，只是汤姆希望你能跟我面对面的谈。」

「我还是不太明白。」

「我和汤姆认识至少有25年了，上周我们就已经处理完这件事情了。现在汤姆让你再来处理这件事，是对你的一个测试，艾伦，他是想看看你是否能胜任他准备让你承担的工作。现在，我不得不说，你已经通过考试了。」

在开车返回办公室的途中，我仔细考虑着刚才所发生的事情。看到我妻子和一个黑人在一起吃饭，我真不知道那到底意味着什么。由于工作的关系，她和客户一起吃饭也是常有的事情。也不知道她是否看见我和汉森了，如果看见了，那她是否会猜想我看到他们后的想法。我又想到，难道她真的如汉森所说，是那个叫什么威克利夫的女朋友吗？

难道这事情是真的吗？还是那家伙是个吹牛大王，专门用这样的事情来标榜他是个性欲超强的做爱超人呢？从我上高中到上大学，在我周围有不少这样的家伙，他们总是告诉别人，他们在和女孩子们第一次约会的时候就把她们弄到床上去了。当然，有些也并不是吹牛。

不过，如果事情是真的，就很好解释为什么我妻子劳丽最近为什么总是会回家很晚了。汉森怎么说的？不是说她和那个威克利夫已经好了三个月了吗？正好是从三个月以前，劳丽下班后开始回来得越来越晚。汉森还说他两周前在聚会上见过他们，他们俩像情