第十章 每况愈下（2 / 3）

玉却浑不在意，笑嘻嘻地说：“凭她怎么后手不接，也短不了咱们两个人的。”

黛玉脸上一红，手一甩，自往厅上和宝钗说话去了。

雪雁虽没听到她这话，不过在田里跟着老田妈忙碌的时候，却也想着这件事，探春的这个改革，看起来酝酿了颇久，十分周密，这大观园从前不过是为了观赏游乐，是个吸金的，只有入的，没有出的，现在这个制度之下，便可以自给自足，虽然对荣国府那千疮百孔的财政没有根本性的扭转，起码这一处的开销是可以减省了。

要说贾府的入不敷出，过年前自己就和黛玉闲谈过这件事，荣国府的庄头叫作乌进忠的，腊月里来送东西，有实物税也有现银，黛玉在王夫人那里看到了供奉的单子，只听王夫人絮絮地说：“按说咱们的庄子比东府那边大一倍呢，本来出产的也应该多一倍才是，哪知却不过这么点子，除了比东府那边多出两千多两银子，送来的东西竟然和那边没了差别，都是这么些个，真不知那么大片地方，都做什么去了？不过相距一百多里，怎么就天差地隔成这样，让人怎么过年？”

凤姐道：“难怪总是那老的来，那乌进忠乃是个积年的老滑头，和他兄弟乌进孝一样，哥儿两个最会打擂台，为了这个供奉的数目，在前面和老爷磨了好一阵呢，老爷磨不过他，也只得准了，听说那乌进孝在珍大哥哥那里也是一样，厚着一张老脸，死乞白赖的，说是今年年成不好，下了半年的雨，然后又是冰雹，反正年年是苦了主子。”

惜春在一旁笑道：“田庄上的人辛苦，况且天有不测风云，这却也难为她们。”

熙凤冷笑一声，道：“我就不信每年都是这么着，好像天底下的苦楚都给她们赶上了，究竟那庄子在南边，我们千里迢迢，又没个千里眼盯着，知道她们真扯谎假扯谎？依我说，倒是不如把那南边的庄子和人家换了，换到这附近，时不时也能过去看看，否则风霜雪雨的，可不就任着她们说？”

宝钗抿嘴一笑：“要说出产，还是南边的好些，水稻一年可以种两次呢，似这北边，每年只能种一季，况且下了雪便什么也没有了。”

熙凤面色和缓了一些：“我也不过就是这么一说，南边的庄子可宝贵着呢，那边一个庄子，这边得两个庄子来换。”

探春叹道：“总归是宝姐姐无书不读，像这样的学问，常见的四书五经里面哪里看到有？我是前一阵去了赖大家的园子，才晓得一个小小的花园居然有那般说法，原来一个破荷叶，一根枯草根子，都是值钱的。”

宝钗闻言便笑：“自己读书没有读通，却要怪典籍不切实际，莫非朱夫子的那篇《不自弃文》没有读过的不成？”

探春笑道：“虽看过，那不过是勉人自励，虚比浮词，那里都真有的？”

宝钗愈发笑了：“朱子都有虚比浮词？那句句都是有的。不过其实这一年两季稻的说法，我却不是从书中看来，乃是那一回和雪雁聊着，她说起的，那丫头旁的倒罢了，偏爱看什么《农政全书》、《天工开物》，还和我说起稻田里养些青蛙黄鳝，用来添菜都是好的，我就说将来若是这里置了庄子，给她去当个庄头蛮好。”

大家听了，轰然发笑，湘云笑道：“什么青蛙，又是什么黄鳝，若是田里放养螃蟹倒好，哪有人吃青蛙的？”

王夫人含笑微微点头：“雪雁这丫头不错，一派的天真淳朴，不像有的丫头，狐媚魇道的。”

探春也笑着暗想，在大观园一片花红柳绿之中，雪雁倒也是个有特色的的，虽然经书诗词上不大通，却偏好看这些冷门的东西，还头头是道的，也算是人各有一性，她偏是通这一行。

宝玉在一旁笑道：“太太可别夸雪雁了，这个子若再这么长下去，房顶都要给她戳一个洞，我如今站在那里和她说话，都要仰起头来。”

黛玉噗嗤一笑：“下次让她蹲着点儿。”

宝玉一捂脸：“那还是不要了，她倘若这样让我，我这心里更过不去了。”

众人又是一阵笑。

到了四月二十六，宝玉的生日，大家聚在宝玉的房子里，一边喝酒，一边讲些趣闻，宝琴说道：“我八岁时节，跟我父亲到西海沿子上买洋货，谁知有个真真国的女孩子，才十五岁，那脸面就和那西洋画上的美人一样，也披着黄头发，打着联垂，满头带的都是珊瑚、猫儿眼、祖母绿这些宝石；身上穿着金丝织的锁子甲洋锦袄袖；带着倭刀，也是镶金嵌宝的，实在画儿上的也没他好看，还能作咱们的诗歌。”

众人一听，这可真新奇了，宝玉笑道：“若说才女，就咱们这园子里便有不少，我只当天下的女儿，到了我们这里也就尽了，哪知竟然还有这样的女子？倒是听说过西洋的女子，都是黄发如同金丝，那眼睛也有蓝的，也有绿的，可恨我总没见过，若是那时候我也和琴妹妹一起，见那外洋的女子，该有多好。”

探春噗嗤一笑：“可见本朝不与外夷开关，还是对的，倘若让那西洋人随便进入京都，你岂不是要整天跑出去，看那西洋女子？给那西洋人的大船将你都带到海外