故人（2 / 3）

—”一声将惊堂木拍响，朗声问道：“本官且问你们，尔等近期可有人长期滞留十甲村中？因何滞留？滞留几日？有何异常？”

被关押的村民本就一头雾水地被抓，被饿了一整天，现在已经什么想法也没有了。堂上那贵人问什么就答什么，根本不过脑子。

一人回道：“小人本月曾回乡访友三日，上旬便离去，未见异常。”

另有一老汉，接过了话头：“草民是去看闺女的，当日就走了。”

“是是是草民也是……”

“……”

一年轻壮汉疑问道：“大人，我们到底犯了什么罪啊。小人家中尚有妻儿，还一直等小人将换粮食的钱带回去啊。”

此言一出众人哗然，公堂之上立刻炸了锅，几乎所有人都开始七嘴八舌地诉苦，公堂一下变成了闹市，外面围观的百姓也开始议论纷纷起来。

沈秦筝用力一拍惊堂木：“肃静！”然后再次狠狠地轮了尤响一眼，继续问道：“尔等只需回答，是否见过什么非同寻常的事情，或者有什么外来人即可，无需多言。公堂之上，不得喧哗！”

他实在不忍心告诉这群无辜的百姓实情。再者，此刻形式不明，按兵不动最好，不宜打草惊蛇。

堂下百姓这时倒安静下来，过了好一会儿，角落里一个妇人小心翼翼地答道：“民妇……倒确有见过一桩蹊跷事。”

沈秦筝一探身：“是何蹊跷？”

那妇人答道：“民妇姓林，家住隔壁不远桃花溪村。六天前正值中元，民妇便去给葬在十甲村亡夫上坟悼念。可是待民妇当晚在亡夫坟前，却看见亡夫的坟头石缝竟冒着若隐若现的绿光。民妇……呃，民妇当时以为自己看错了，于是就起身绕到坟头后面，却好像看见了一只泛着绿光的‘大公鸡’正在亡夫坟里跳来跳去的，而亡夫的坟被挖开了，里面竟是……竟是空的。”

“大公鸡？”

“呃……是，是的。月黑风高，民妇当时实在害怕，于是就慌忙跑进了亡夫姐姐家中。可……可第二天民妇再与姐姐一道去看时，亡夫的坟却又是好好的，并没有被动土的痕迹。当日姐姐就说我是看错了，民妇当日也这么觉得。可后来……”

沈秦筝急忙问道：“后来如何！”

“后来待民妇回到桃花溪村，亡夫竟每晚都给民妇托梦了。”

“可有说些什么？”

那妇人脸却有些红：“没……没说什么，左右不过是些诨话，不当说。”

众人看那样子，心下一片了然——不就是春梦吗？这年纪的妇人，大多如狼似虎，再正常不过了。

有几个老光棍叹了口气，在心里暗自打了打算盘，然后又摇了摇头——这林寡妇姿色尚在，也是个老实人，丈夫死后还能与其在梦中相遇，可见也算是忠贞，就是名声不好，委实可惜。

尽管大梁民风强悍，可娶个寡妇回家，还是免不了要被乡里乡亲戳脊梁骨的。

沈秦筝看了看林寡妇，见她神情镇定不似作伪，便继续问道：“还有什么见闻吗？可有见过什么人？”

林寡妇仔细想了想，俱实以告：“未曾见过，后来就被官差老爷们带到这里来了。”

见其他人也倒不出来什么东西了，沈秦筝便挥了挥手，让除莫青以外的所有人都下去，然后拿起自己那柄折扇摩挲，心中细细琢磨。

瘟疫之事看尤响的神情确实不似作伪，他的确不知情。

当然，没有瘟疫现世自是最好不过，可若是有人故意故弄玄虚混淆视听呢？倘若此事真是空穴来风，那在背后传此谣言的人，又抱着什么样的目的呢？

还有，尤响既然已经封村不许任何人进入十甲村，那商人又是怎么在路上听闻十甲村出现瘟疫这件事的呢？

沈秦筝在原地琢磨了片刻，对站在一旁的莫青道：“莫青，你让人最近盯着那个寡妇。她口中的神鬼之事尽管有些荒谬，却不可忽视。今日我们同德泽兄一起上巫山去查探一二。既然巫医承情下山，相比巫人族长必定知道此事。”

尽管这两件事看似没有联系，可事出必有因，这个节骨眼儿上，一丝一毫的蛛丝马迹都不能放过。

莫青：“那这县令怎么办？真参他一本吗？”

沈秦筝“哼”了一声，拂袖道：“虽犯下大过，但念其和盘托出，便只说其渎职之过，让他罚俸降些品秩吧！”

尤响是无妄之灾，可他关押了数十百姓，妄图嫁祸他人保自己官位之心却委实歹毒。倘若沈秦筝不来，这些平头百姓最后的命运可想而知。

莫青撇撇嘴：“可真是太轻饶了。”

“查清瘟疫之事最为紧要，”沈秦筝道，“其他的就秋后再行算账吧。”

待沈秦筝回到馆驿一问仆人傅义天口中的去处，才被告知人家傅员外老早给自己找好乐子，青天白日就跑到洞庭湖边泛舟听曲儿去了。

他倒是随时随地都游山玩水。不过也是，人家又不像他一样连夜奔袭两地。一觉睡醒酒足饭饱，不思点怎么