坦白（2 / 3）

的，可是过了几年那些治好了的人却都死了。”

“后来我同阿行在酒店里听人说起，永州瘟疫又开始肆虐，这才连忙给母亲修书一封，自己先赶过来。”

“你不是出门游历，对吗？”

沈秦筝眼中尽是失望，满带着忧伤神色看着沈秦箫——直到这一刻，他还是不肯直面自己的内心。

沈秦箫终于艰难地开口承认道：“同家中吵了一架，负气出走。”

“为何负气？”

“因为……因为……”

“因为四年前那场瘟疫爆发，死者数以万计，本就有秦国公府在其后推波助澜，对吗？”

沈秦箫没料到沈秦筝竟然已经了解到了这一地步，只觉得全身的伤痕，尽数被血淋淋地揭开，皮开肉绽生生疼。

他哭着答道：“是。”

这话一说完，眼泪终于挣脱了眼眶的束缚，落了下来。

沈秦筝三年前临危受命离京上任，解决完叛军事务之后，开始着手解决永州府的政事。

那时整个永州城内尸浮千里，城外血流成河。而本应还能拨给百姓们的那仅剩的三成米粮和银钱，却根本无影无踪，连个影子也没瞧见。沈秦筝当时就将此事通报给了朝廷，然而朝廷却始终没有下诏答复。

整个永州城，就像是被朝廷放弃了。

城中还有百姓，都还活着。那都是一条条人命，都等着朝廷的救命粮下来过活，都等不得。

沈秦筝现在还能想起那时被形势逼得走投无路，乏术的感觉，他此生再也不想体会一次，眼睁睁看着一个个活生生的人命倒下，却无能为力。

要不是傅义天仗义疏财，带领着所有商铺广发救济粮，永州城早已经是一座死城了。

后来统计，永州城遭此大难死者不计其数，可有一半的人都是因为活生生饿死的。

待到疫情逐渐缓解，他彻夜请着傅家的帐房先生一起查帐后才知晓，先前截影调查出来赈灾银两被贪官们吞到只剩三成，根本太乐观了。

连一成都不到。

粮食几乎尽数被叛军夺去，银两层层盘剥尚且不说，永州城内都已经到了如此境地，州衙里的大人们竟还能分出精力来，将这极少的救济银两蚕食殆尽。

但他能如何呢？

皇帝走之前，还许过他“先斩后奏”之权。

那又能如何呢？

法尚不责众，何况危机时刻朝廷本来就无人可用，把上上下下的官员全砍了，他沈秦筝一个人对着空荡荡的州府衙门，发号施令安定民心吗？

永州城能走到了今天，全依着傅义天那丰厚的家底和众义商的倾囊相助，才有了今天。

这些官员虽然当时暂且放过了，但在截影长期明查暗访下，最后终于从一些微末的蛛丝马迹中找到了形迹。

——在沈秦筝上任之前，中书就已经默许了如此做法。永州官员甚至还将这些私吞的银两吐出来一部分，送往了京城。其中送的最多的，便是秦国公府。

也是，秦国公府动辄倾覆，有的是花钱的地方，没些不正当的赚钱门路，怎么参与党争？

顺着这条线继续往下查，丝丝缕缕地蛛丝马迹才逐渐显露了出来。

比如，这瘟疫到底是怎么来的，还有截影当时看见的黠戛斯人。

拿到叛军头目的“认罪状”的那一刻，沈秦筝甚至不敢相信自己的眼睛。

他不敢相信，原来国公府已经丧心病狂若此——北边无奈收手，南边竟要釜底抽薪！

他们竟同薛延陀做交易到了如此的地步，将永州城全城百姓的姓名作为筹码，只为了把朝廷的目光吸引到南边，牵制住西南东南两地的驻军，好在北边一举拿下长安都城。

至于瘟疫——天姥山秦家大公子“千毒圣手”的名号，并不是浪得虚名。

白发苍苍的老人，踽踽独行的伤者，嚎啕大哭的幼童，哪一条命不是命，哪一条该为了别人的野心而死呢？

再一次想起那些灰暗岁月，沈秦筝只觉得满目都是血色，他疲惫地小声开口问道：“阿箫，你知道秦国公心里到底在想什么吗？”

沈秦箫泪眼婆娑，小声道：“不知道。”

他其实心里明白，沈寒潭告诉他香灰的事情时他就能想明白这前因后果，他只是不愿往那处想。

他知道自己一旦想明白，天就塌了。

“你知道的。”沈秦筝揭穿了他：“秦国公府通敌卖国。你二伯因此同家里决裂，反目成仇。你从那一年就明白的。”

他凄惶地看着沈秦箫，开口质问道：“阿箫，当年你在烟柳亭送别时问我，我和父亲攀附权贵所以才要同刘家联姻，你问我为什么不能借助沈家的势力在朝堂上玩弄权势覆雨翻云！”

他紧紧抠住沈秦箫的双肩，逼迫他看着自己的眼睛，质问道：“你且告诉我！阿箫你且告诉我！这样的沈家，你让我如何借助！你让我如何跟他们一起沆瀣一气，同流合污！”

他又附在